Реферат – исследование или письменный доклад по узкоспециализированной теме. Как и в большинстве гуманитарных работ, четкой грани между теорией и исследованием в нем нет.
В реферате теоретическая часть посвящена определениям используемых в исследовании понятий и истории возникновения проблемы. Информацию о них берут в источниках, но пересказать ее требуется своими словами, лишь некоторые важные моменты подчеркивая цитатами. При этом важно следить за их количеством и соотношением с остальным текстом, чтобы работа оставалась уникальной. Допустимое количество цитат указано в методических указаниях. В реферате теоретическая часть занимает до половины объема, часто незаметно перетекая в практическую. Принципиальная разница в том, что теория базируется на источниках, а практика — на собственной работе.
В работе над теоретической частью придерживаются плана:
- Определения используемых терминов, теории и гипотезы. Указывают источники информации.
- Краткий исторический экскурс. В этой части приводят цитаты и ссылки на труды.
- Современный взгляд на проблему.
- Обоснование метода исследования.
Чтобы сделать теоретическую часть сильной и убедительной, пользуются графическими изображениями, ссылками на редкие источники. Справочную информацию выносят в приложения.